RC165-2RC166/RC174                                                           HONDA

1　1964年  

　1963年の250cc世界選手権で、ホンダはモリーニ・4ストローク単気筒に乗るタルキニオ・プロビーニ(資金的な問題からマン島TT、東ドイツGPを欠場)に思わぬ苦戦を強いられた。最終戦日本GPでホンダのジム・レッドマンはヤマハRD56(2ストローク2気筒)に乗る伊藤史朗を僅かな差で退け優勝し選手権を獲得したが、仮にレッドマンが優勝できずプロビーニが2位以上であればチャンピオンはレッドマンではなくプロビーニになるところだった。そして、この年から参戦を再開し、この日本GPを含めて4GPに出場したヤマハも、レッドマンが負傷欠場したベルギーGPで伊藤が優勝、他の3GPでも伊藤がレッドマンに次いで2位入賞するなど,ホンダにとって脅威となっていた。
　このようなことから、11月の日本GPの後にホンダは4気筒に替わる6気筒計画に着手した。ボア・ストローク39×34.8�oのRC165である。

　ホンダは1964年の第1戦USGPを欠場し第2戦スペインから出場したが、4気筒に乗るレッドマンはプロビーニ(ベネリ4気筒)に抑えられ2位、第3戦フランスGPでも63年型ヤマハRD56に乗るフィル・リードが優勝、レッドマンは2位だった。マン島でレッドマンに6気筒の開発がスタートしていることが知らされ、その第4戦マン島(64年型ヤマハRD56が登場)、第5戦オランダとレッドマンが連勝、タイトル争いの首位に立った。しかし、第6戦ベルギーGPではマイク・ダフ(RD56)、そして第7戦ドイツGP、第8戦東ドイツGP、第9戦アルスターGPとリードが3連勝し、ヤマハ4連勝で250ccクラスのメーカータイトルは初めてヤマハのものとなった。

重要なのは個人タイトルだが、有効得点制の下、優勝回数の少ないレッドマンは不利で、レッドマンが残るイタリア、日本に2連勝すればタイトルを手にできるが、レッドマン1勝に終わりリードが1回でも2位入賞すればタイトルはリードのものになる形勢だった。 　そして、8月30日のフィンランドGP(250ccレースはなし)終了後、レッドマンが日本に飛び 、鈴鹿でテストを行った。そして6気筒の第10戦イタリアGP(9月13日)投入が決定された。　 　右は完成直後にホンダの社内で撮影されたと思われるRC165で排気管も未塗装の状態である。また、左シフトの日本人ライダー用である。

通関に手間取ったが何とかイタリアGPに間に合った。RC165がモンツァに持ち込まれた時、エンジン周りにはカバーが掛けられ6気筒であることを隠しており、その正体を現したのはエンジンに火が入りウォームアップを開始したときだった。そしてレッドマン(左、右)の手によりプラクティスを開始すると圧倒的な直線スピードを見せ、リードと同じトップタイムを記録した。 　レースでも、レッドマンは序盤からリードを奪ったが、7周目頃から徐々にペースが落ちリードに抜かれ終盤にはダフにも抜かれ3位でゴール、個人タイトルもリードのものとなり、ホンダは1961年から3年間保持していた250ccクラスの個人/メーカータイトルを失った。

  第11戦(最終戦)日本GPには、改良されたRC165(下左、下中、下左)がレッドマン、ルイジ・タベリに与えられた。イタリアGPからの外観上の変更点は次のとおり。
・フェリング下部がオイルパンを包んでいたものを、オイルパンをフェアリング下部に突き出すようにした。
・フレームのリアショック上部取付部周辺の形状変更。
・前ブレーキを前フォークに直付けしていたものをトルクロッドで固定するようにした。

プラクティスではレッドマン(下中)が2分31秒6でポール、2位リード2分32秒1、以下長谷川弘(RD56)、マイク・ヘイルウッド(MZ水冷2気筒)、粕谷勇(ホンダ2RC164)、タベリ(下右)2分37秒4、伊藤史朗(RD56)と続く。
レースではレッドマン、タベリが好スタート、やや遅れてヘイルウッド、粕谷、リード、長谷川、伊藤と続く。ヘアピンではリードが追い上げ2位、ヘイルウッドも3位に浮上、タベリは粕谷にも抜かれ5位に落ちる。しかしレッドマンは少しづつ2位以下との差を広げ、18周になるとリードのRD56はエンジン不調になり19周目には粕谷が2位に浮上、リードは21周でリタイア。レッドマンはそのまま独走で優勝、2位粕谷、3位長谷川、4位タベリだった。

2　1965年

　1964年日本GPの直後から1965年に向けて新型エンジン2RC165Eの開発が始まっていた。クランクシャフト周り、シリンダーヘッド周りを見直し(吸気バルブ径拡大等)したエンジンである。

　ホンダは第1戦USGPを欠場(リードが優勝)、第2戦ドイツＧＰからの出場となった。2RC165Eは間に合わず、1964年日本GPのマシンと基本的に同じRC165(RC165E/RC165F)が持ち込まれた。しかし、レッドマンは250ccレースの前日に行われた350ccレ−スで転倒負傷し欠場。優勝はリード、2位ダフ。

レッドマンは第3戦スペインＧＰのプラクティスを走るもののマシンに問題を抱えたのか(公式には第2戦の負傷のため)レースを欠場、第4戦のフランスＧＰから復帰した。レ−スはレッドマン(下左端)の独走だったが14周目に変速機故障でリタイア。フランク・ぺリス、ジャック・アハーンのスズキRZ65勢もリタイアし、リードが優勝、2位ブルース・ビール（ホンダ4気筒）。   レッドマンのマシン(下左)は1964年日本GP時のマシンと大きな変化はない。シートストッパー後端に貼られたテープの右端の数字は｢2｣であり、
フレーム番号またはエンジン番号の末尾の数字と思われる。仮にフレーム番号を表すとするならフレーム番号は｢RC165F-102｣なのだろう。以下、フレーム番号を単に｢102｣と記述する。なお、左端のマシンのマシンも燃料タンクにホンダのマークがなく同一マシンの可能性もある。	フランス	マン島

第5戦マン島ＴTレ−ス、2RC165Eが持ち込まれた。上中の整備中の写真をフランスGP時の写真(上左)と比較すると、カムシャフトケース両端のカバーの形状(4点固定か3点固定か)、シリンダー冷却フィン形状、クランクケース右後端のブリーザ、オイルパン冷却フィンが異なり、これが2RC165Eだと思われる。このマシンのシートストッパー後端に書かれた数字は｢103｣のようだ(写真省略)。上右の写真ではシートストッパーに張られたテープの数字は｢101｣で上中とは別のマシンだろう。上右端及び右はレース中の写真だが、オイルパン形状は上中と同じであり2RC165Eが用いられたと思われる。レースで用いられたマシンは第4戦、第6戦〜第8戦で用いられたマシンと異なるフェアリングを装着している。

プラクティスの順位は、リードが22分46秒6でトップ、レッドマンは23分13秒でが2位、最高速測定ではレッドマンが232.9km/hで1位、デレク・ウッドマン(MZ)、ダフが230.8km/h、リードが230.0km/h。 　10秒間隔で2台ずつスタートするタイムレースは午後1時30分にプロビーニ(ベネリ4気筒)、レッドマンがスタ−ト。20秒後リード、30秒後ダフがスタ−ト。1周目リードはスタンディングスタ−トから250ccで初めてのオ−バ−・ザ・トン（平均時速100マイル突破)となるタイムを記録し１位、続いてレッドマン、ビル・アイビー（RD56)、ダフ、プロビーニ、6位にぺリス。ぺリスはピットインしプラグ交換して再スタ−ト。2周目に入るとリードは20秒前にスタートしたレッドマンを捉え(タイム上で20秒以上の差を付け)たが、山岳地帯でエンジントラブルでリタイア、2周目レッドマンはリードの記録を1.4秒上回るベストラップを記録、ぺリスは5位。3周終わってのピットインでプロビーニはチェン調整で遅れ、アイビーも4周目に転倒しリタイア、レースはそのままレッドマン、ダフ、ぺリスの順となった。

第6戦オランダＧＰ、公式練習の順位はレッドマン、片山義美(RZ65、250cc初出場)が同タイムの1位。レ−スは、１周を終わりレッドマン、リード、片山、ダフだったが、2周目にレッドマンは１速が使えなくなり、リードは首位に浮上、片山もエンジントラブルで後退、リード、レッドマン、ダフ、片山の順となり、このままの状態でゴール、5位にビール(ホンダ4気筒）。   レッドマンのマシン(左、中)は｢101｣と思われる。エンジンはオイルパンの形状からするとマン島での｢103｣とは異なるようだ。
	オランダ	べルギー

 　第7戦ベルギ−ＧＰはレッドマン(上右、※中野広之さんのHPから引用)、リードの激しい争いになり、レッドマンがリードを0.4秒差で退け優勝、3位以下はダフ、片山、ぺリス、ビール（ホンダ4気筒）.。レッドマンのマシンは｢101｣だろう。

　第8戦東ドイツＧＰはレッドマンの楽勝、2位はリード、5位ビールだった。以後、スズキは第12戦まで欠場。

左のレッドマンのマシンは、オイルパン冷却フィンがフランスGP時のものと同じである。また、中のレッドマンのマシンはシートストッパー後端に｢101｣と書かれたテープが貼られているが、クランクケース右後端の形状からするとクランクケースは2RC165Eのようだ。これがレースで用いられたマシンだろう。    右端はいつ撮影されたのか不明だが、シートストッパー後端のテープには｢101｣と書かれている。また、シリンダーヘッドはRC165Eのもので、クランクケースは後端の形状からすると2RC165Eのようだ。
	東ドイツ	不明

　第9戦チェコスロバキアＧＰは、終盤までレッドマン、リード、ダフの争いが続いたが、レッドマンのペースが残り2周あたりから落ち、リード、ダフのヤマハ1、2、レッドマン3位。
　第10戦アルスタ−ＧＰ、レッドマンは先に行われた350ccレ−スで変速機故障のため転倒負傷し250ccレースは欠場。欠場が決まった時点でメーカータイトルはヤマハに決まり、個人タイトルも事実上リードのものとなった。レースはリード、ダフが1、2位、ブライアンズがホンダCR72で5位。
　第11戦フィンランドＧＰ、レッドマンは負傷が癒えず欠場。チャンピオンを獲得したリードも欠場し、ダフが優勝、Rosner（MZ）・3位ブライアンズ(CR72)、4位ビール（CR72）。
　 第12戦イタリアGP、レッドマンは350ccクラスに集中するため欠場、ヤマハはRD05(水冷70度V型4気筒)を初登場させリードに与えたが、トラブル続きで7位がやっと。ダフもリタイアしタルキニオ・プロビーニ(ベネリ4気筒)が優勝。

最終戦(第13戦)日本ＧＰでは、1961年にホンダに乗り250ccチャンピオンとなったマイク・ヘイルウッドが久し振りにホンダに乗ることになった。プラクティスの順位は、ヘイルウッド(下左端)、リード(RD05)、レッドマン、アイビー(RD05)、粕谷勇(下左)、片山、長谷川(RD05)。 　レース当日、レッドマンは前日の350ccレ−スで顔を蜂に刺され欠場。スタートはヘイルウッドが良く、リードが少し遅れるが追い上げヘアピンで追いついたが転倒、結局、ヘイルウッドがそのまま独走し優勝、2位粕谷、3位アイビーだった。 　持ち込まれた2RC165E(フレームはRC165Fだと思われる)はいずれもフェアリング両端にオイルクーラーが装着されていた。それまでのレースでもオイルクーラーが別位置に装着されていたかもしれないが、フェアリング両端に装着した姿が初めて確認されたのはこのレースである。
左端のヘイルウッドのマシンのオイルパン形状はそれまでのものとは異なる。オイルクーラーが装着されたことを考え合わせると新造エンジンだと思われる。右はヘイルウッドまたはレッドマンのマシンだが、クランクケース後端の形状はマン島TT時と同じ。右端の粕谷勇のマシンも同様。

　なお、日本GPでは350ccクラスでもホンダ6気筒が走った。レッドマンとジャコモ・アゴスチーニ(MVアグスタ3気筒)の個人タイトル争いが日本GPに持ち込まれており、アゴスチーニが優勝しレッドマンが3位以下ならアゴスチーニ、アゴスチーニが2位以下ならレッドマンという形勢だった。
  プラクティスで2RC165Eのボアを僅かに広げ255ccとしたマシン(左)にレッドマンが乗ったが、結局、レッドマンはレースでは4気筒の2RC172に乗り、6気筒には粕谷が乗った。
　レースでは序盤、アゴスチーニ、ヘイルウッド(MVでの最後のレース)がレッドマンをリードするが、アゴスチーニが点火系の故障でピットイン、ヘイルウッドがスパートし優勝、2位レッドマン、粕谷は3位入賞した。

　1965年、レッドマンは350ccクラスでの転倒・負傷に苦しむと共に終盤はタイトルの掛かった350ccに集中するため250ccクラスを欠場、250ccクラスでは全13戦中6戦に出場、3勝するに止まった。しかし、優勝できなかった他の3レースも2レースはトップを走りながら変速機故障で遅れ、1レースではレース終盤に遅れ優勝を逃す、というようにレッドマンにとって不運なシーズンだった。ホンダ6気筒は1965年、能力がありながら選手権をホンダに奪還することができなかったのである。

3　1966年

八木氏によると、1966年型のエンジンとして3RC165Eの開発が1965年8月に、RC166Eの開発が1965年6月に始まっており、前者は第1戦スペインGP、後者は第10戦マン島TTで登場、両エンジンはいずれも｢吸排気のマッチンクにより出力を向上｣させたものだということである。したがって、両エンジンの差異は燃焼室周りということになる。また、3RC165E、RC166Eはいずれもエンジン後部の形状が1965年型から大きく変わった。左は1965年マン島TTでの2RC165E、右は1966年フランスGPでの6気筒であり、クランクケース右後部形状の違いがわかる。ブリーザー形状の違いが目を引くが、むしろ点火方式の変更トランジスタ点火→マグネト点火)により、クランクケース後部両側にあった点火システムが後部左側のみになったことによるものと思われる。
	65マン島	66フランス

　また、フレームは1965年型に比べ大幅に剛性を向上したものになった。1965年日本GPの後、ヘイルウッドとホンダの関口氏との間で1966年型のマシンについて話合いが持たれたということであり、これが反映されたのだろうか。以下、1966年の当初のマシンを3RC165E/3RC165Fと表記する。

　第1戦スペインGP、レッドマンが序盤、先行するが5周目に転倒しマシンは炎上、リード、アイビーのヤマハRD05勢もプラグかぶりでリタイアしヘイルウッド(下左端)が独走し優勝。
　第2戦ドイツGP、プラクティスではリードがポール、レースでも好スタートを切るが1周目の終わりでヘイルウッド(下左の右)がかわす。リードは2周目に再びトップに立つが最終コーナーで転倒、直後を走っていたヘイルウッドは何とかかわした。その後はレッドマン(下左の左、下中)、ヘイルウッドの争いになったが、0.4秒差でヘイルウッドが優勝。
　レッドマンのマシンのオイルパンは第1戦のヘイルウッドのマシンのものとは若干異なる。
　　　 　　 　
   　スペイン　　　　　　　　　　　　　　　　 ドイツ　　　　　　　　　　　　　　　　　フランス　        

第3戦フランスGP、プラクティスではヘイルウッドがポール、レースではレッドマン(上右)が好スタートを切るが、ヘイルウッド(上右端)がすぐにかわし、そのままリードを広げゴール、レッドマンが2位。 　第4戦オランダGPもヘイルウッドが優勝、2位リード、3位レッドマン。 　第5戦ベルギーGP、プラクティスではレッドマンがポール、レースではリードが先行、ヘイルウッド(下左端)が追い上げ2人の激しい争いになったが、ヘイルウッドが突き放し11秒差で優勝、3位レッドマン。
第6戦東ドイツGPでは、ベルギーGP500ccで転倒負傷したレッドマンの代わりにスチュアート・グレアムがレッドマンの3RC165E/3RC165Fに乗ることになった。レースはヘイルウッド(左)が優勝、リード2位、マイク・ダフ(ヤマハRD56)3位、マシンに慣れていないグレアムは4位。
	ベルギー	東ドイツ	チェコスロバキア	フィンランド

  第7戦チェコスロバキアGP、プラクティスでヘイルウッド(上右)の3RC165Eエンジンが壊れ、グレアムのマシンに乗ることになった。このため、グレアムは欠場、レースはヘイルウッドが優勝、リードが2位、ダフが4位。ヘイルウッドは全12戦の過半数となる7戦を開幕7連勝で制し個人タイトルを獲得、ホンダもメーカータイトルを獲得した。ヘイルウッドのマシンは第6戦東ドイツGPで使用したものと同一。
　なお、ヘイルウッドは350cc、500ccでも勝ち、1日に3クラス優勝した2人目のライダーとなった(1人目は1964年のオランダGPで125cc、250cc、350ccクラスに優勝したレッドマン)。

　第8戦フィンランドGPではグレアムに古い2RC165E/RC165Fが与えられた(上右の37)。1965年日本GPを走ったマシンと外観上は同型であり、おそらく展示用にヨーロッパに送られていたマシンが急遽持ち込まれたものと思われる。優勝はヘイルウッド（上右の5)、2位グレアム。
　第9戦アルスターGP、3クラスチャンピオンに挑むヘイルウッドは500kmルール(1日に走るレース距離は500km以内)のため、既にタイトルの決まった250ccクラスを欠場した。レースではグレアムが出場したが、リタイア。

第10戦マン島TT、左はレース中のヘイルウッドだが、マシンの外観はかなり痛んでいる。マン島TTでRC166Eが登場したといわれている(エンジン打刻はRC165E?)が、事実ならRC166Eのみ送られ3RC165Fに搭載されたものと思われる。また、車体は第3戦フランスGPで使用したマシンと同一であり、排気管も同一である。グレアムはプラクティスの初期では2RC165E/RC165Fに乗ったが(中)、途中でRC166E/3RC165F(または3RC165E/3RC165F)が与えられ、レースではリアショックをガーリング製に変更(※右のゼッケン8)し出場した。   レースではリード、アイビー、ダフのヤマハ勢は次々にリタイア、ヘイルウッドの独走に終わった。2位グレアム。

　下左は第11戦イタリアGPのパドックだが、ヘイルウッドのマシンのキャブレターはフラットバルブで、ブリーザーキャッチタンクは従来どおりエンジン前方にあることがわかる。このマシンは第10戦マン島TTに出場したマシンと同一。
　レースでは、グレアムがヘイルウッド(下右)の後でチャンスを窺っていたが、残り4周余りというところでグレアムのマシンのクランクシャフトが破損しリタイア、ヘイルウッドの楽勝に終わった。ヤマハ勢は欠場。そして第12戦日本GPは、シーズン中にホンダが予告したとおり富士スピードウェイの安全性を理由にボイコットした。

このように、ヘイルウッドは1966年250ccクラスにおいて、出場した10レース全てに勝つという圧倒的な強さ・速さを見せた。しかし、その強さはヤマハのニューマシン・RD05が期待とおりの性能を出せなかったことによることも多く、改良型RD05Aが登場する1967年にホンダ6気筒の真価が問われることになるのである。