間違い記事と行動


　1980年から始まった世界耐久選手権はTT-F1（ツーリスト・トロフィー・フォーミュラ1）という規格のマシンで争われていた。1980年当時のエンジン規格は次のとおり（抜粋）。

　この規格について、モトライダー誌1980-10号に次のような記述がある。

　「〜一般市販型で毎年3月1日以前に1000台以上販売されたことを証明しなければならないのだ。こうなるとまず年間多くても200台前後しか売られない市販レーサーは除外されてしまい〜」

　この記事を書いた某氏は「一般ユーザー」の意味を理解しておらず、規格の「通常の販売ルートを通じて一般ユーザーに販売されるモーターサイクル」に市販レーサーが含まれると考えていた。もちろん、TT-F1のベースとなるエンジンは公道走行可能なマシンのものでなくてはならず、市販レーサーは製造台数に関係なくTT-F1規格に適合しない。

　とはいっても雑誌屋が理解不足で間違った記事を書くのは珍しくないが、1981年には理解不足の知識を行動に移した結果、メーカーを巻き込む”事件”となった。

　モトライダー誌では1981年鈴鹿8時間耐久に向け、2ストローク単気筒モトクロッサーエンジンのロードレーサーを製作することなった。ヤマハの社員チームが2ストローク単気筒エンデューロマシンのエンジンを使用したレーサーで1980年の鈴鹿8時間耐久レースに出場したことに触発されたのだが、 ヤマハのエンデューロマシンはヘッドランプ、テールランプ等を装着し特定の国では公道走行可能だった。

　一方、いわゆるモトクロッサーは灯火等を装備していないため公道走行はできず、TT-F1に適合しないはずだ。ところが、驚くべきことに

B社からモトクロッサーのエンジンが提供

されることが決まったのである。そして車体製作を受け持つトガシ・エンジニアリングもレイアウト検討を進めていた。ところが、読者の投稿でレギュレーション違反を指摘され、急遽、D社のエンデューロマシンのエンジンを使用することになった。このドタバタの結果、モトライダー誌のマシンの戦績がどうなったかは容易に想像できるだろう。

　この事件では、モトライダー誌、B社、トガシ・エンジニアリングのいずれもTT-F1の規格を理解していなかったことが露呈した。そして、B社の「宣伝さえできればいい」という安易な考えが、モトライダー誌の無邪気な行動を助長させたように思う。B社にとって幸いだったのは、当時はインターネット時代でなかったことである。今であればB社の失態が世界中に発信されるに違いない。